Zampe di tutti i tipi

Catturare

Molti Insetti presentano le zampe anteriori modificate in vari modi per catturare le prede. Queste zampe sono chiamate raptatorie.

Tipiche zampe raptatorie sono quelle delle Mantidi: molto robuste e munite di uncini sul femore e sulla tibia, vengono fatte scattare rapidamente in avanti e bloccano la preda con un movimento a "pinza". Assai simili, sebbene molto più piccole, sono quelle della Mantispa styriaca, un insetto dell'ordine dei Neurotteri.

Zampa anteriore di mantide. Spostati con il mouse sopra il disegno per vedere i nomi dei segmenti modificati per la presa. Per vedere le zampe di mantide religiosa in azione, fai clic qui

Un po' diverse nelle forma, ma identiche nel funzionamento, sono anche le zampe raptatorie di alcuni Eterotteri predatori, quali Reduviidae e Nabidae (terrestri), Nepidae e Naucoridae (acquatici).

Stranissime, invece, sono le zampe raptatorie dei Corixidae, un'altra famiglia di Eterotteri acquatici, che hanno la forma di un cucchiaio bordato da una lunga frangia di peli e servono per trattenere il cibo setacciando i fondali fangosi.

Scavare

Molti degli Insetti che vivono nel terreno hanno zampe anteriori larghe e robustissime, che vengono usate come pale per scavare e per questo motivo sono chiamate fossorie. Impressionanti per forma e dimensioni sono quelle del grillotalpa, così chiamato proprio per la sua particolare analogia con le talpe, sia per il modo di vivere (scavando sottoterra) che per la forma delle zampe anteriori.

	Questa è una macrofotografia realizzata con Automontage di zampa anteriore destra di grillotalpa (Gryllotalpa gryllotalpa, Orthoptera Gryllotalpidae) fai clic qui per vedere una fotografia della zampa anteriore di una talpa comune (Talpa europaea, Insectivora Talpidae). Nota la somiglianza!
foto: F. Penati

Zampe fossorie, sebbene di dimensioni nettamente inferiori, sono presenti anche in molte specie di Coleotteri che scavano nella terra e nella sabbia per deporre le uova o per cacciare le prede, come ad esempio gli Scarabeidi e gli Isteridi.

tibia non consumata di esemplare giovane	tibia di esemplare vecchio, consumata per l'abrasione del terreno
fotografie: F. Penati

Nelle due foto, realizzata con Automontage: Hister unicolor (Coleoptera Histeridae), diversi gradi di usura del margine esterno della tibia anteriore destra.